De gemeente Essen zet een belangrijke volgende stap in de realisatie van de nieuwe cultuurzaal want op 26 augustus heeft het de opdracht voor de bouw van de zaal gegund aan een aannemer voor een totaalbedrag van 6.989.669,68 euro, inclusief btw. Als de verdere voorbereiding vlot verloopt, kunnen de werken nog dit jaar starten. De opening van de nieuwe cultuurzaal wordt verwacht eind 2028.
De plannen voor een nieuwe, polyvalente cultuurzaal in het centrum van Essen krijgen steeds meer vorm. Op 31 maart 2026 keurde de gemeenteraad het bestek goed voor de ruwbouw, afwerking, omgevingsaanleg en de standaardtechnieken van het gebouw. Na de aanbestedingsprocedure en onderhandelingen klopte het bestuur de opdracht af op 6.989.669,86 euro inclusief btw. Dit wordt de grootste investering van deze legislatuur en een belangrijk moment voor de Essense gemeenschap.
Met deze gunning zetten we een belangrijke stap in een van de grootste investeringsprojecten van deze legislatuur. Het is een belangrijke investering voor Essen, die onze verenigingen en inwoners vele jaren ten goede zal komen. We zijn dan ook bijzonder tevreden dat het project nu een volgende concrete fase ingaat.
Een polyvalente zaal voor Essen
De zaal wordt ontworpen voor een brede waaier aan activiteiten. Grote evenementen zoals theatervoorstellingen en concerten kunnen er plaatsvinden, maar er is ook ruimte voor kleinere activiteiten zoals lezingen, voorstellingen en quizzen. Daarmee wil de gemeente een plek creëren waar zowel verenigingen als inwoners terechtkunnen voor cultuur, ontmoeting en evenementen.
De gemeente heeft jarenlang naartoe gewerkt. Wat begon met het bevragen van onze verenigingen en gebruikers, wordt nu eindelijk heel concreet. We bouwen niet zomaar een zaal, maar een nieuw thuis voor het culturele en verenigingsleven in Essen. Een plek voor theater en concerten, maar evengoed voor een lezing, quiz of zelfs restaurantdag van een lokale vereniging. Ook bij het ontwerp hebben we goed geluisterd naar onze verenigingen en toekomstige gebruikers. Zo krijgen we een zaal die voor heel uiteenlopende activiteiten gebruikt kan worden, waar mensen mekaar ontmoeten en waar cultuur eindelijk de ruimte krijgt die ze in Essen verdient. Dat, in combinatie met een duurzaam, bijna energieneutraal gebouw en een mooi aangelegde groene omgeving, maakt het plaatje compleet.
Van bevraging naar concrete realisatie
Het idee voor een nieuwe polyvalente zaal ontstond niet van vandaag op morgen. Eind 2019 bevroeg de gemeente Essense verenigingen, scholen en andere gebruikers over hun noden op cultureel vlak. Uit die bevraging bleek dat er een grote behoefte was aan een multifunctionele zaal. Daarna volgden onderzoek, inspraakmomenten, de zoektocht naar een geschikte locatie en de uitwerking van het ontwerp. De architecten EBTCA en Archiles werden na een selectieronde gekozen om het ontwerp uit te werken.
De nieuwe cultuurzaal wordt daarmee een van de belangrijkste investeringsprojecten van de gemeente.
Werken mogelijk dit jaar nog van start
Nu de opdracht is gegund, is de volgende stap om samen met de aannemer de concrete planning van de werken vast te leggen. De gemeente hoopt dat de werkzaamheden nog in 2026 kunnen starten.
Als de werken volgens planning verlopen, moet de nieuwe cultuurzaal eind 2028 de deuren kunnen openen. Daarmee komt de realisatie van een langgekoesterde wens van de Essense verenigingen en inwoners opnieuw een belangrijke stap dichterbij.
